In Vista

Da Bink.nu ho scoperto che Microsoft ha rilasciato Windows SideShow for Windows Mobile Developer Preview. Questo software vi permette di utilizzare da Windows Mobile i gadget SideShow. In altri termini è un dispositivo SideShow su Windows Mobile. Non è ancora stabilissimo ma funziona il più delle volte.

Mi è particolarmente piaciuto un gadget che vi da la possibilità di pilotare PowerPoint remotamente. Con questo software lo si può fare via Bluetooth tramite il telefonino (con la visualizzazione della slide anche sul display del telefono).

Oggi ci stavamo dirigendo presso una delle sedi di un’azienda ma la mappa del navigatore TomTom non aveva la via dove era ubicata. Allora mi sono ricordato che avevo caricato sul mio Moto 9Qh la versione per Windows Mobile di Live Search per provarlo. Dopo aver consultato il luogo dell’appuntamento definito nella mia agenda sincronizzata (via UMTS) con il server aziendale, ho lanciato l’applicazione, ho cercato l’azienda, ho selezionato la sede che m’interessava, ho visualizzato la posizione nella mappa, ho cercato una via vicina e ho puntato il navigatore su quella via. Siamo anche arrivati in anticipo. Durante il colloquio ho collegato il mio portatile (con Vista) alla rete del cliente ho effettuato l’accesso ad una serie di risorse sulla nostra rete aziendale per illustrare con esempi pratici alcuni punti relativi alla discussione. Già che c’ero ho anche sincronizzato la posta.

Sono decine di anni che faccio questo lavoro e moltissimi anni che lavoro con la connettività mobile. Però, nonostante tutto, quando faccio mente locale, riesco ancora a stupirmi del livello di pervasività che si è raggiunto.

Il confine tra azienda, servizi interni, servizi esterni, impiegati ed utenti esterni è assolutamente sfumato. L’azienda oramai è sparsa. Prossimamente nella prima metà di giugno con Microsoft terremo una round table sull’azienda sparsa a Padova. Durante questa round table illustreremo alcuni esempi veri di soluzioni realizzate per delle aziende sparse. Alcune soluzioni utilizzano smartphone ma altre, architetturalmente più ampie, utilizzano sincronizzazione di dati o  protocolli di accesso di diverso tipo. Il tutto verrà presentato in modo molto pratico orientato al problema che si desiderava indirizzare. Un piccolo posto lo merita anche Vista che ha delle tecnologie interessanti per chi si muove.

Il bello è che anche Santin e Associati è un’azienda sparsa e utilizza un discreto numero di queste tecnologie. In realtà, da un certo punto di vista, queste tecnologie possono essere paragonate a meccanismi per realizzare mashup. Questo concetto mi frulla in testa da diverso tempo e penso che meriti un approfondimento.

Exchange ha la possibilità di sincronizzare i contenuti della casella di posta (rubriche e agenda comprese) con uno smartphone basato su Windows Mobile. Questa funzionalità è disponibile da parecchio tempo e supporta vari modi di utilizzo come sincronizzazione a richiesta, schedulata e push. Questa ultima è la funzione di delivery della mail sul telefonino in tempo reale e, a mio giudizio, è una vera maledizione visto che ti rende schiavo. Molto meglio schedularla e con un intervallo non troppo piccolo.

Questo è reso possibile dal protocollo che Microsoft chiama ActiveSync, un meccanismo di sincronizzazione che utilizza HTTP e HTTPS come protocollo di trasporto. La cosa che però, nonostante tutto, è ancora poco nota è che Windows Mobile non è l’unico telefono ad implementare ActiveSync. Ad esempio ultimamente mi è capitato di utilizzare diversi modelli Nokia con Symbian dove il tool per la sincronizzazione con Exchange è installabile come addon aggiuntivo. Il funzionamento è del tutto simile a quello di Windows Mobile (almeno per quel che riguarda le caselle).

Microsoft, Nokia, Apple, Lotus, RIM e altri utilizzano un misto di tecnologia proprietaria e standard per ottenere risultati più o meno simili. E SyncML che fine ha fatto?

Windows Mobile 7 To Focus On Touch and Motion Gestures (scoperto tramite Bink.nu).

Ma io continuerò a volere anche il tastierino.

Palm ha rilasciato l’aggiornamento gratuito per i Treo 750v da WM5 a WM6. In azienda ne abbiamo uno (in dotazione al responsabile commerciale) e l’ho portato a casa per aggiornarlo nel fine settimana. A parte un problema di scaricamento che ha comportato la richiesta di un nuovo codice, l’aggiornamento è andato alla perfezione (ho utilizzato il mio portatile con Vista).  L’utilizzo conferma la mia idea: in generale WM6 è molto meno rognoso di WM5 (soprattutto nella gestione dei certificati).

Sto provando un telefono Windows Mobile Motorola Moto Q 9h da Vodafone. Si tratta di uno smartphone con thumb keyboard cioè tastiera da usare con i pollici. E’ la prima volta che uso una tastiera per i pollici e devo dire che, fatta l’abitudine, si scrive molto in fretta (non come Mr Fantastic però). Ha il solito (per WM6) ottimo supporto per la parte PIM (mail aziendale, rubrica e agenda), un display molto bello (soprattutto se si sostituisce il mortificante tema Vodafone), una macchina fotografica (che immagino non userei praticamente mai), suono stereo, vivavoce, Opera come browser alternativo, client per diverse VPN, ecc.

L’aspetto per me forse più importante, insieme al telefono e alla posta,  è la durata della batteria. L’altro giorno acceso alle 8.00 con push mail abilitata dalle 9.00 alle 19.00 e avendo fatto tre ore abbondanti di telefonate la batteria ha retto fino quasi alle 20. Il giorno dopo è andata peggio ma mi trovavo in un posto con copertura non affidabile. Per un uso più pesante in viaggio penso che un caricabatteria da auto sia indispensabile. Ovviamente connettendolo al PC si ricarica. Senza push mail l’autonomia è molto più alta.

Per utilizzarlo da PC per la connessione dati si ricorre alla classica porta COM virtuale su Bluetooth (al momento non l’ho ancora provato a sufficienza). Peccato che non abbia il gateway Bluetooth come l’iPAQ 510. Supporta anche HSDPA ma non ha Wi-Fi.

Ovviamente Vista l’ha riconosciuto immediatamente.

http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=4b106c1f-51e2-42f0-ba32-69bb7e9a3814&DisplayLang=en#filelist

Questo aggiornamento permette di lavorare con i file nel nuovo formato di Office su Windows Mobile 6. Lo aspettavo perchè così posso leggere questi file sul mio telefonino HP iPAQ 510 Voice Messenger.

Quando sono in movimento mi collego alla rete aziendale utilizzando il telefonino GPRS (che sincronizza posta, agenda, ecc.). A volte, come ora, utilizzo il telefonino come modem di collegamento per lavorare con il PC.

Chi mi segue sa che da poco utilizzo un telefonino iPAQ 510 con Windows Mobile 6. In previsione delle ferie ho fatto delle prove di collegamento a Internet. Con mia piacevole sorpresa l’emulazione modem è sparita ed è stata sostituita da una accesso ad una PAN (Personal Area Network) Bluetooth. In pratica il telefonino è un dispositivo nella PAN e diventa una sorta di router verso Internet (attraverso il collegamento GPRS). Ovviamente per utilizzarlo da Vista non ho avuto alcun problema visto che il driver Bluetooth dell’IBM T60 che uso funziona benissimo e che non ci sono stati problemi di porte COM virtuali o quant’altro.

Appena tornerò in ufficio investigherò meglio sulle opportunità offerte da questo meccanismo.

Al WPC 07 grazie ad un colpo di fortuna (e al fatto che compilavo i feedback delle varie sessioni) ho vinto uno Smartphone HP iPAQ 510 Voice Messenger con Windows Mobile 6. Guarda caso dovevo proprio cambiare il mio vecchio telefono oramai vecchiotto.

Il problema è che io utilizzo alcuni programmi per me fondamentali. Tra questi SplashID di SplashData (dai tempi del Palm) non voleva saperne di sincronizzare i dati con il PC. Dopo vari tentativi ho scritto al supporto e la risposta è stata immediata: downgradare il Windows Mobile Device Center (WMDC) dalla versione 6.1 alla versione 6.0 (quella che arriva con il CD dell’iPAQ). Fatto questo è andato tutto a posto. Per chi non lo sapesse il WMDC è il software che si installa su Vista al posto del vecchio ActiveSync e che permette di sincronizzare i dati tra macchine Windows Mobile e PC con Windows Vista passando per il Sync Center, l’unico posto dove dovreste trovare le funzioni di sincronizzazione di qualsiasi cosa (SQL Server, share di rete offline, ecc.).

Sempre secondo il supporto di SplashData, la versione 6.1 funzionerà con il nuovo SplashID versione 4. E’ inutile dire che aggiornerò sicuramente il software.