Vista, 7, IE9 e DirectX

Una delle cose più belle di Vista è il fatto che Microsoft ha praticamente costretto i produttori a mettere nei PC delle schede video decenti con il supporto DirectX. Questo abilita e migliora una serie di funzionalità tra cui WDDM e WPF.

Questo è uno dei fattori che sta facendo fare un salto di qualità all’esperienza dell’utente (tralasciando i driver bacati, ovviamente). E’, secondo me, anche uno dei fattori determinanti che mettono sullo stesso piano Windows 7 e Mac OSX.

Ora si apprende che IE9, come Silverlight, userà l’hardware grafico per accelerare il rendering. Che altro dire se non che è una buona cosa!

Nuovo tipo di tablet PC

Assolutamente da vedere su Gizmodo. Ora mi domando quando si potrà acquistare.

Windows 2008 e Hyper-V in cluster

Per una serie di motivi in questi giorni mi sono trovato personalmente coinvolto nella vendita e nell’installazione di un sistema di virtualizzazione basato su diversi prodotti hardware IBM e software Microsoft. In particolare abbiamo costruito e configurato un sistema a doppio server IBM x3655 con uno storage IBM DS4700 (in tecnologia Fibre Channel ovviamente) con un elevato livello di ridondanza per garantire alte affidabilità e continuità. Al tutto è stato aggiunto un tape storage IBM TS3100 con unità LTO3.

Installare l’hardware e configurarlo è stato (relativamente) molto semplice. Mi ha particolarmente impressionato lo storage DS4700 con l’ultima revisione del firmware in grado di supportare completamente Windows Server 2008 in cluster e con il supporto multipath nativo.

Ma visto che questo è un blog su Windows vorrei concentrarmi sull’aspetto del sistema operativo.

Per prima cosa abbiamo installato Windows Server 2008 Enterprise sulle due macchine. Poi, dopo i necessari aggiornamenti, abbiamo installato Hyper-V. Dopo aver configurato lo storage e aver agganciato alle macchine le partizioni logiche dello storage abbiamo lanciato il tool per la creazione del cluster (di failover): il wizard ha chiesto che macchine avrebbero fatto parte del cluster e ha lanciato una serie di test che hanno evidenziato alcuni errori di configurazione. Corretti velocemente questi problemi abbiamo rilanciato il wizard che in pochi minuti ha creato un sistema di cluster funzionante. Lasciatemi dire che rispetto a 2000/2003 è un bel miglioramento.

Visto la presenza di Hyper-V tra le risorse clusterizzabili esistono anche le macchine virtuali. Creare una macchina virtuale clusterizzata (quindi in grado di resistere al crash di uno dei nodi) è questione di pochi minuti. Ovviamente il solito wizard guida l’utente nell’operazione passo per passo.

La facilità di installazione e configurazione di tutto il sistema è veramente notevole.

Dopo aver fatto questo abbiamo installato il Data Protection Manager, la soluzione di backup di Microsoft. DPM (con l’SP1) ha riconosciuto immediatamente il tape storage IBM. In pochi minuti ha configurato il sistema di backup. Anche di questo mi ha stupito la semplicità.

E’ un dato di fatto che questa semplicità d’uso in pochi mesi ha convinto molti nostri clienti che, anche aiutati da noi, hanno deciso di montare 2008 e Hyper-V.

Windows Server 2008 R2 solo a 64 bit

Pare che Windows Server 2008 R2 (detto anche la versione server  di Windows 7) sarà solo a 64 bit. E’ interessante notare che anche alcune versioni di prossimi pacchetti (stiamo parlando sempre di server) saranno solamente a 64 bit. E questo sia di Microsoft che di altri produttori.

Questa non è novità, comunque. Pensando al fatto di dover migrare, nei scorsi tre anni fino all’estate del 2007 non abbiamo più acquistato server perchè aspettavamo le “nuove” macchine e ci siamo arrangiati con dei serverini (in pratica dei grossi PC desktop). Ora il problema non sussiste dato che processori, hardware e firmware sono adeguati.

Sul lato desktop invece la situazione mi sembra più tranquilla, complice il fatto che molto hardware ancora non gestisce alcune caratteristiche che rendono veramente utili i 64 bit (ad esempio quanti portatili sono in grado di supportare più di 4GB di RAM?).

Detto questo è bene cominciare a pensare a come cambiare l’hardware e il software dei server nei prossimi anni.

Hyper-V e SCVMM 2008

Sono a casa e sono collegato via VPN (su una ISDN a 128K!) con il mio ufficio. E sto provando la beta di SCVMM (System Center Virtual Machine Manager) con i miei server Hyper-V. In questo momento ho appena finito di virtualizzare il server antivirus (che, lo ammetto, girava su un desktop… pure vecchio). Ho effettuato una prova arzigogolata. Infatti, catturata l’immagine su una delle due macchine, ho poi spostato il file VHD sull’altra e ho ricreato una VM con altre impostazioni. Tutto ha funzionato alla perfezione.

Quanto al mio IBM x3850 M2 devo dire che più che un server PC mi ricorda sotto molti aspetti un mainframe.

Qualcuno si chiede come mai il presidente (sarei io) della società non delega queste cose a qualcun’altro. E io rispondo: “ma perchè dovrei privarmi del divertimento”!

Windows Photo Gallery giallo?

Dopo la installazione del mio nuovo monitor mi sono accorto che le foto visualizzate con Windows Photo Gallery erano gialle! Ho subito pensato ad un errore del profilo del colore del monitor. In effetti basta eliminarlo (usando il Color Management) per tornare a posto. Ho trovato anche un articolo dedicato nella knowledge base ma in più io l’ho eliminato non solo per l’utente ma anche dal default di sistema.

1600×1200

Mi sono comprato un video da 1600×1200 da 20″ per casa da collegare al mio portatile T60. Fantastico! Una nitidezza veramente notevole e una capacità di visualizzazione (angoli verticale e orizzontale e superfice) veramente ampia.

Aero fa una scena incredibile.

Air vs. X300

L’altro giorno era da un cliente che ha ricevuto un Apple MacBook Air. Bellissimo portatile ma assolutamente poco pratico. Niente di meglio di questo filmato per esprimere il mio pensiero in proposito:

Considerando poi che il cliente ha solo Windows in azienda…

Microsoft Assessment and Planning Solution Accelerator

Il tool Microsoft Assessment and Planning Solution Accelerator è definitivo. Questo tool vi permette di valutare se le macchine della rete possono far girare Windows Vista, Microsoft Office 2007, Microsoft Application Virtualization (SoftGrid) e Windows Server 2008.

Somiglia al tool che valuta se l’hardware di un PC è in grado di far girare Vista ma su una scala enterprise.

Tablet PC con schermi multitouch

Sia Dell che Toshiba hanno mostrato due nuovi tablet PC con schermi multitouch. Peccato che il software multitouch ancora non ci sia. Sono curioso di vedere cosa succederà nei prossimi mesi.