IBM System x, UEFI e Windows 2008 R2

La settimana scorsa siamo impazziti. Un cliente ha acquistato due nuovi IBM System x x3650 M2 destinati a costruire un cluster Hyper-V R2 su una SAN basata su uno storage IBM DS4700. Queste macchine non hanno più un BIOS all’interno ma hanno un nuovo firmware UEFI. UEFI gestisce il boot in modo differente e Windows 2008 R2 lo supporta pienamente.

Arrivate le macchine si è proceduto alla creazione di un volume RAID1 usando la funzionalità di management incorporata in UEFI. Poi si è efffettuata l’installazione del sistema operativo direttamente dal disco di Windows 2008 R2 (senza utilizzare ServerGuide che, al momento, non supporta ancora R2). E fin qui è andato tutto bene.

In seguito sono state collegate le schede in fibra QLogic e si sono associate 2 LUN (quorum + spazio per le macchine virtuali). Al reboot i sistemi non caricavano più il sistema operativo dal disco ma tentavano il boot dalla prima LUN (ovviamente senza riuscirci visto che non c’era nessun sistema operativo sopra).

Dopo vari tentativi alla fine la soluzione è stata quella di abilitare come primo device di boot quello Legacy (in pratica una emulazione del vecchio sistema BIOS) e reinstallare tutto. Fatto questo i sistemi hanno funzionato come dovevano e in poco tempo l’Hyper-V R2 in cluster (con CSV) è stato attivato.

La cosa più snervante sono stati i tempi di boot del firmware tra una prova e l’altra. In generale questo tipo di macchine sono lente visto la diagnostica che effettuano ma UEFI aumenta ulteriormente il tempo. Si fa prima a fare il boot di Windows che il boot del firmware! E questo dimostra che per avere PC veloci nel boot, anche i produttori di firmware devono fare la loro parte.